狮泉河镇，因地处印度河上游狮泉河旁，所以叫狮泉河镇。狮泉河畔原来是一片荒凉的红柳滩。1964年，新藏公路通车后，这里开始建设营房和简单的公共设施。1966年，阿里地区行政公署从噶尔昆沙迁来此地，艰苦创业，进行各类设施的建设；到了20世纪80年代，建设速度进一步加快，城镇初具规模。1988年，噶尔县也将政府所在地迂到这里。噶尔意为帐篷、营帐，因历史上曾作为兵营驻扎地而得名。狮泉河镇海拔4255米。

    狮泉河镇现已成为西藏西部的交通枢纽、经济文化中心和边境贸易中心。内有电厂、自来水厂、汽车修配厂、印刷厂等工业企业，并设有小学、中学、医院、防疫站，以及影剧院、电视台、广播站等文化设施，狮泉河还有不少商店、邮电局、银行、书店等，设施虽然简陋，但大体齐备。可供游人住宿的地方主要是狮泉河饭店。

    狮泉河镇是新藏公路、黑阿公路、阿日公路的交会处。